Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) la Atención Primaria en Salud (APS), es un enfoque integral de la salud que involucra a toda la sociedad y tiene como objetivo garantizar el mayor nivel posible de salud y bienestar, con una distribución equitativa, centrada en las necesidades de las personas.
La APS abarca todo el proceso de atención sanitaria, desde:
- Promoción de la salud
- Prevención de enfermedades
- Tratamiento
- Rehabilitación
- Cuidados paliativos
Y se ofrece tan cerca como sea posible del entorno cotidiano de las personas.
La APS es fundamental para lograr la Cobertura Sanitaria Universal (CSU) y los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) relacionados con la salud.
De APS se habla y se conoce desde hace casi 50 años. Son múltiples y diversas las experiencias de modelos de atención basados en los principios de la APS en todo el mundo. Su evolución ha permitido, igualmente, comprender mejor sus alcances, así como sus fortalezas y debilidades y orientar esfuerzos para mejorar los resultados que ofrece en distintos contextos.
En la actualidad, los sistemas de salud que toman como base la Atención Primaria, coinciden en su interés por mejorar los resultados en salud, con énfasis en las enfermedades de mayor incidencia y prevalencia. Dada la diversidad de perfiles de salud-enfermedad entre países y regiones, algunos sistemas de salud se concentran más en las Enfermedades No Transmisibles, desde una visión integral de APS, aumentando las capacidades de diagnóstico, tratamiento, atención y seguimiento continuo a los pacientes, fortalecimiento de los sistemas de captura y análisis de datos y, con ello, robustecer las capacidades de los servicios de primer contacto. Otros hacen mayores esfuerzos en controlar las Enfermedades Transmisibles, incrementando los programas de saneamiento básico e inmunización, especialmente en zonas de mayor vulnerabilidad y con más riesgo para la población más desprotegida.
En Colombia la APS se ha adoptado desde sus inicios a finales de la década de 1970. Por ello, son también numerosas las experiencias, programas y políticas que la han incorporado como base para el acceso a los servicios de salud. Para profundizar en las implicaciones actuales de la APS en nuestro país, hablamos con dos expertos. El doctor Luis Jorge Hernández, médico, epidemiólogo y PhD en Salud Pública, investigador de la APS, quien nos explica que la APS en el país se ha transformado desde sus primeras versiones (Modelo selectivo de Alma-Ata 1978) hacia la APS Renovada (2005) que fue considerada en la promulgación de la Ley Estatutaria de Salud (2015).
En opinión del doctor Juan Fernando Mesa, quien es Médico y magíster en Telesalud de la Universidad de Antioquia, las nuevas tecnologías han facilitado la materialización de la APS mejorando la comunicación, el acceso a la información y la toma de decisiones. Hoy encontramos experiencias muy valiosas en el país, que muestran cómo los avances tecnológicos les han conferido nuevas capacidades a los programas de atención basados en APS; en casos como el Living Lab de la Universidad de Antioquia y el Modelo de Atención en Salud de Bogotá MAS Bienestar, entre otros.
Aunque existen conocimientos y desarrollos amplios de la APS, los expertos reconocen que aún persisten brechas en su implementación, que pueden ser cerradas gradualmente con la incorporación de las innovaciones más recientes en tecnologías de información y comunicación, que promueven mayor acceso con integralidad y calidad incluso en zonas rurales y apartadas del país.
Con esta breve introducción queremos invitarles a escuchar a los dos expertos que nos permiten entender con mayor claridad, los avances, potencialidades y desafíos de la APS, en un momento crucial para el sistema de salud en el país. Gracias a sus reflexiones y recomendaciones, tenemos también un marco general para el futuro cercano, pensando en los cambios que requiere el sistema y en cómo enfrentar la crisis actual sin poner en riesgo la sostenibilidad a largo plazo. Este nuevo episodio de Territorios de Innovación en Salud está disponible en este enlace – Podcast: Atención Primaria en Salud (APS) e Innovación
